Jane Austen, Northanger Abbey

10 Mai 2020 Publié dans #Littérature anglaise

L'auteure : Née le 16 décembre 1775 à Stevenson dans une famille de la gentry anglaise qui favorisait l'éducation, la lecture et l'écriture, Jane Austen est décédée le 18 juillet 1817 à Winchester. Elle est une des plus grandes figures de la littérature anglaise. Peu célébrée de son vivant, elle est aujourd'hui connue à travaers le monde. Ses romans ont fait l'objet de nombreuses adaptations cinématographiques.

"Personne n'ayant jamais vu Catherine Morland dans son enfance ne l'eût supposée née pour être une héroïne". Ainsi commence Northanger Abbey, le ton est donné, Jane Austen va s'amuser avec nous de sa jeune héroïne.

Catherine Morland a dix-sept ans. Naïve et romanesque, grande lectrice de romans gothiques, elle s'apprête à faire ses premiers pas à Bath. A ses côtés, une galerie de personnages dont Jane Austen brosse les portraits d'une plume caustique.

- Mrs Allen qui "étant donné le vide de son esprit et son incapacité à penser ne parlait jamais beaucoup mais ne pouvait pas non plus être tout à fait silencieuse".

- Isabelle et John Thorpe pour lesquels Bath est un terrain de chasse et qui, à leurs ambitions matrimoniales, ajoutent le mensonge, la vanité et la bêtise.
- le général Tilney que les ambitions déçues et l'orgueil blessé poussent à la bassesse et à l'injustice.
- Éléonore et Henry Tilney enfin présentent toutes les qualités de cœur et d'esprit requises. Même si la tendresse de celui-ci pour Catherine "n'avait pas de plus noble origine que la gratitude ou, en d'autres termes, il n'avait commencé à l'aimer que parce qu'elle l'aimait".
- Sans oublier Bath et Northanger Abbey qui servent de décors à cette comédie humaine.

Roman parodique, satirique, mordant mais qu'on se rassure : tout fini par un mariage.
Jane Austen est, décidément, mon auteure préférée.

Extrait : "Catherine écoutait fort étonnée. Elle ne savait comment concilier deux versions si différentes d'un même fait. On ne lui avait pas appris à saisir la subtilité des bavardages, ni à se rendre compte du nombre d'assertions imbéciles et d'impudents mensonges auxquels mène l'excès de vanité."